Legionarios romanos gaseados

Hace unos 1800 años, diecinueve legionarios romanos fueron gaseados en un túnel. Sucedió en la ciudad de Dura-Europos, ubicada en la actual Siria, a orilla del río Eúfrates. La ciudad fue asediada por un ejército persa que no lograba penetrar debido a los enormes muros de la plaza. Los cadáveres de los legionarios han sido encontrados y según explicaciones del historiador de la Universidad de Leicester, Simon James, en Sciencedaily los legionarios fueron asfixiados dentro de un túnel mediante un fuego hecho con betún y azufre.

El soldado persa que encendió el fuego también falleció. En la foto pueden verse sus restos. Es que el betún y el azufre al arder, forma gases de acido sulfúrico, que al inhalarlos, son mortales. Parece ser que los persas idearon hacer un túnel de acceso a la ciudad por debajo de las murallas de la misma. Los romanos se percataron de ello e iniciaron a su vez un túnel desde dentro de la plaza para interceptar el que construían los persas. Los persas, al darse cuenta de que los romanos habían hecho el túnel y que legionarios romanos avanzaban por él, idearon lo de prender un fuego para impedirles el paso. Los restos de los legionarios romanos gaseados han sido encontrados con todo su utillaje de armaduras, dinero, armas, etc...

La ciudad había sido conquistada por los romanos durante la época del emperador Trajano. La conquista la realizó la Legión III Cirenaica. Era un enclave muy importante entonces al ser el paso de rutas comerciales y servir de fortín para control de los partos. La ciudad tuvo mucho esplendor, disponiendo incluso de anfiteatro y creció hasta la época del emperador Septimio Sever. A mediados del siglo II la ciudad cayó en manos de los persas y comenzó su decadencia hasta el punto de terminar siendo ruinas, que fueron descubiertas durante la Primera Guerra Mundial por un grupo de soldados británicos. Foto y más información en: wikipedia

Aquí se puede observar un plano de como era la ciudad, realizado en base a las excavaciones que se están realizando en la misma. Puede verse el trazado típicamente romano de calles y como estaba rodeada la ciudad de una muralla.